ইস্টবেঙ্গলের প্রথম বিদেশী রিক্রুট হিসেবে অস্ট্রেলিয়ায় ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার জ্যাকব পেপারের নাম প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছে। ২৯ বছর বয়সী পেপারের শেষ ক্লাব ছিল ইন্দোনেশিয়ান ক্লাব মাদুরা ইউনাইটেড, আর এই মরসুমে তিনি খেলতে চলেছেন এস সি ইস্টবেঙ্গলের হয়ে।
মূলত মাঝমাঠের খেলোয়াড় হলেও সেন্ট্রাল ডিফেন্সেও খেলতে সক্ষম জ্যাকব। নিজের পুরোনো ক্লাবের হয়ে ডিফেন্সে আগেও খেলেছেন তিনি, তবে ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার হিসেবেই বেশি স্বচ্ছন্দ বোধ করেন তিনি। নিউকাসেল জেটসের একাডেমি থেকে বেরিয়ে বিভিন্ন ক্লাবে খেলেছেন তিনি। ২০১০ থেকে ২০১৫ পর্যন্ত তার ছোটবেলার ক্লাবের হয়ে ৭৪ টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি, করেছেন দুটি গোলও। এর পর ২০১৬ সালে তিনি যোগ দেন ব্রিসবেন রোর্সে, যার হয়ে তিনি ৬৪ টি ম্যাচ খেলেন।
এছাড়াও জ্যাকব পেপারের অস্ট্রেলিয়ার অনুর্ধ্ব ২৩ দলের হয়েও খেলার অভিজ্ঞতা আছে। অধিকাংশ সমর্থকদের মতে হোল্ডিং মিডফিল্ড পজিশনে পেপারকে খেললে ডিফেন্সের ওপর চাপ কমবে, সাথে ওই পজিশনে এরকম অভিজ্ঞ বিদেশী থাকলে একদম লাস্ট লাইন থেকে খেলা তৈরি করতেও সমস্যা কম হবে। ট্রান্সফার রাডারে আরো কিছু বিদেশীর নাম রয়েছে, তবে এবার অধিকাংশই আক্রমণ বিভাগের।
